广义上的玉，其实就是指玉石，玉石的概念很宽泛，和田玉、水晶、琥珀、翡翠、玛瑙等都属于玉石类，玉髓也是其中的一个。狭义上玉专指软玉和翡翠，因此，玉髓属于玉石，但不是玉。
1、玉髓和玉的矿物构成不同。玉髓是二氧化硅的隐晶体质，晶体颗粒小而细，是一种变种的石英，具有蜡质光泽，大部分呈不同程度的透明状。玉是透闪石和阳起石等多种矿石的集合体，内部纤维交织成毛毡状，呈不透明或半透明状，两者的区别较大。
玉
2、玉髓和玉的颜色有区别。玉髓的颜色主要受铁、铝、锰等外部金属元素的影响，颜色丰富多样，但缺少玉的润度和油脂度。玉含有多种成分的矿物元素，颜色主要受铬、铁、铜、铝的影响，展现出的主要是白、黄、青、墨以及它们的渐变色，颜色油润，摸起来细腻光滑有质感。
3、玉髓属于玛瑙类，玉属软玉类型，它们所属的领域不是一类，不是同一类矿石。而从市场价值来讲，玉一般要比玉髓的价值要高，而玉髓主要作工艺美术品的材料。
