鉴定阴沉木可以看外观，阴沉木全身乌黑，呈碳化状，像是被烧烤过的焦炭，在白纸上描画不会留下黑色划痕。此外阴沉木的木质坚硬，木纹细腻，经过打磨可以达到镜面效果，它的木质和紫檀木接近，具有不褪色、不腐朽、不生虫等特点。
阴沉木属于碳化木一类，它的全身呈乌黑，呈碳化状。外观看起来像是被烧烤过的焦炭，碳化开裂。但是用阴沉木在白纸上描画时，不会产生黑色划痕。
此外阴沉木的木质坚硬，多呈黑褐色、黑红色、黄金色、黄褐色，切面光滑、木纹细腻，经过打磨可以达到镜面一样光亮。有的乌木阴沉木木质甚至和紫檀木比较接近，具有不褪色、不腐朽、不生虫等特点。
阴沉木和普通木头相比会略显奇特，一般的木头燃烧会产生白灰，而阴沉木经过燃烧会产生黄灰，并且遇水颜色会看加深，水干后会恢复原本的颜色。
