蛋白石的色泽光华璀璨，具有变彩效应，富有层次感，而假的蛋白石没有变彩效应，也没有什么层次感。真蛋白石主要由二氧化硅的胶质结晶凝结而成，假的蛋白石则不具备这种特性。
蛋白石的颜色一般为黑色、浅黄色、乳白色等颜色为底色，其色泽光滑璀璨，具有变彩效应，富有层次感，常常被用来当做装饰品使用。假的蛋白石的色泽没有变彩效应，也没什么层次。
蛋白石主要是由二氧化硅的胶质结晶凝结而成，为二氧化硅与水组成的非晶质结构，一般呈钟乳状或葡萄状排列。而假的蛋白石则不具备这种特性，没有真蛋白石那般独特的构造。
蛋白石的硬度比较低，为摩氏5~5.5度左右，非常容易留下划痕或是断裂，其断裂面的形状犹如贝壳。假蛋白石的硬度比真蛋白石的硬度要高，用坚硬锋利的物体划过蛋白石表面即可分辨真假。
