把玩核桃上色一般要经过四个过程，即：揉亮，用手掌的汗液和油脂反复揉搓；揉红，由上浆到包浆；揉滑，揉红阶段的延续，颜色也越来越重；揉透，又称包磁，需要两年以上。因为每个核桃的质地不同，结构不同，所需要的时间也不相同。
揉亮阶段：在核桃成熟后，把手中的汗液和油脂揉进核桃的表皮，通过核桃的表皮渗透到核桃的里面，这个时候的核桃会比较咬手，需要通过反复的吸附、渗透，达到把核桃揉亮的程度。
揉红阶段：揉红阶段会因为手掌分泌五的多寡、温度的高低，进而影响核桃的色泽轻重，分泌物越多。温度越高，核桃的色泽就会越厚重。揉红后阶段就是由上浆到包浆的过程，需要的时间因人而异。
揉滑阶段：揉红阶段的延续，由于长时间的把玩，核桃包浆会越来越厚，核桃外皮和体液充分的发挥了化学反应，木质更加的坚硬，颜色也越来越重。这个时候的核桃已经不再咬手。
揉透阶段：这个阶段也被称之为包磁阶段，这个阶段的核桃有的是红中带紫，有的是黑中透紫，有一种瓷器的釉感。通常这个阶段需要几年以上的时间才可达到。
