紫苏木分布在南美洲和非洲地区，具有木材强度高、质重硬、干缩小、耐腐蚀等特点，因为切开呈血红色，氧化后呈紫色得名。紫苏木色泽诱人，无特殊气味，密度也比较大，在刨、切、着色、胶黏、抛光、油漆等方面具有良好的性能。
紫苏木又名紫芯木、紫罗兰木，主要分布在南美洲和非洲地区，具有木材强度高、质重硬、干缩小、耐腐蚀等特点，因为其切开呈血红色，氧化后呈紫色得名。
紫苏木干燥较慢，略开裂和翘曲，结构细致，色泽诱人有光泽，无特殊气味，表面纹理通常呈比较直，上面还有波状或交错纹路，再加上紫苏木密度大，具有较大的强度。
紫苏木在刨、切、着色、胶黏、抛光、油漆等方面都有着良好的性能，但由于紫苏木在氧化变紫后加工起来略为困难，所以人们一般在紫苏木刚锯下来时就开始加工了。
