黑曜石是火山岩浆突然冷却后形成的天然玻璃，属于非晶质的宝石。玻璃是用多种无机矿物人工生产出来的无机非金属材料。黑曜石即使抛光再好，其表面仍会有极细微的沙眼，是不会有玻璃面的；而冒充黑曜石的玻璃饰品有着强烈的玻璃面反光效应。
成分不同是黑曜石和玻璃的主要区别之一。黑曜石的主要成分是二氧化硅，它是火山岩浆喷发出来后，遇到低温环境迅速冷却形成的。而玻璃的主要成分是二氧化硅和其它氧化物，是使用石英砂、重晶石、石灰石等多种无机矿物合成的。
用途不同也是黑曜石和玻璃的主要区别之一。黑曜石可以用来加工成工艺品，并且黑曜石具备玻璃的特性，其断口部位锋利，目前还会将黑曜石制作成外科手术中使用的刀片。而玻璃大多会被作为防具，常见的有石英玻璃、高温玻璃、强化玻璃等。
黑曜石和玻璃的主要区别还在于手感不同。用手分别握住黑曜石和玻璃时，黑曜石给人的感觉是非常冰凉的，且过一段时间后，黑曜石的温度会随体温变化。而玻璃的手感相对较温和，温度不会发生太大变化。
